Основным источником натуральных волокон является хлопок. В силу климатических и географических особенностей на территории нашей страны хлопок не выращивается. За последние несколько лет хлопок серьезно подорожал. Факторов, которые влияют на стоимость несколько, к основным следует отнести рост курса доллара и глобальное отсутствие - в мировом масштабе – возможности увеличения объемов производства хлопка: тривиально отсутствуют пригодные посевные площади.
Тем не менее, сложившаяся ситуации имеет и позитивную сторону – на сегодня сложились благоприятные условия для развития и использования альтернативным источников натуральных волокон. Основными претендентами на «замену» являются лен и техническая конопля. Лен и техническая конопля являются ценными представителями семейства лубоволокнистых материалов и отлично подходят для природных условий России. Традиционно реальную ценность имеет длинный лен, а короткий, объем которого достигает до 75% от выращиваемого, используют для производства пакли или не используют вовсе.
Наиболее ценным применением короткого льна является котонизация – приведение короткого льна к хлопкоподобному состоянию для возможности смесового прядения. Котонин льна и технической конопли можно использовать для смесового прядения, выпуска нетканых материалов, высококачественной ваты, различных композитов и в качестве сырья для производства пороховой целлюлозы
Высокая перспективность ударно-волновой обработки короткого льна и технической конопли для текстильных целей показана А.Н. Гребенкиным более 10 лет назад.
Для обработки использовался цикличный вариант - обработка волокна порциями в баках, что приводило к снижению производительности и удорожанию обработки.
Промышленное будущее – за поточным вариантом, при котором слой волокна отрабатывается на конвейере ударно-волновым воздействием через «мембрану».
Спросом пользуется только высококачественный котонин, т.е. имеющий не только линейную плотность 0,3 - 0,7 текс, но и разрывную нагрузку, эквивалентную хлопку.
Переработка российского льна на механических линиях котонизации западных фирм неэффективна, т.к. вследствие более высокой степени одревеснения невозможно
